小敵の堅は大敵の擒なり

「孫子」は、二千数百年前の弱肉強食の時代に生きた孫武が書いた兵法書です。

その中から、今回は孫子にある「小敵の堅は大敵の擒なり」という言葉を見てみることにしましょう。

用兵の法は､十なれば即ちこれを囲み､五なれば即ちこれを攻め､倍すれば即ちこれを分かち､敵すれば即ち能（よ）くこれと戦い､少なければ即ち能くこれを逃れ、若（し）かざれば即ち能くこれを避く。
故に小敵の堅（けん）は大敵の檎（きん）なり。

が「小敵の堅は大敵の擒なり」のくだりですが、現代語訳にすると、

用兵の原則は、こちらの軍勢が相手の十倍であれば敵軍を包囲し､五倍であれば敵軍を攻撃し､倍であれば敵軍を分裂させ､対等であれば勇戦し､相手より兵力が少なければ退却し､勝算が立たなければ敵軍との衝突を避けることだ。劣勢なのに戦いを挑んでいては、強大な敵の虜になるばかりである。

という意味になります。

戦わずして勝つのが一番ですが、戦わざるを得ない場合は有利に進めなければいけません。常に兵力的に優勢を保てるようにし、劣勢になる場合は衝突を避けるというのが、孫子の考え方です。

起業を目指している方の中には、本来勝算が立っていないのに、“取らぬ狸の皮算用”で都合よく“勝算”を立てている人をよく見かけます。見せかけの“勝算”で起業してもほとんど失敗してしまいます。

しっかりと勝算を立て、勝算が立たないようであれば、地力をつけながら時を待つことも必要です。