パーセプションとは、もともと英語で「認識」や「知覚」を意味する言葉です。マーケティング用語としては顧客となる消費者や企業などが、商品やサービスを購入するかどうかを判断する際の重要な要素として捉えられています。
「パーセプション」は目の前に見せられた商品、商品を提供している企業などに対してどのような考え方を持つかを支配する要素であり、ターゲットとなる顧客のパーセプションをコントロールすることによって効果的なマーケティングを行うことが可能です。
パーセプションとは商品やサービス、企業などに対する理解の記憶と考えることもできるでしょう。その記憶に基いて購買をするかどうかを顧客が判断することになります。
パーセプションにより、ターゲットに対して商品やサービスの魅力や、他社の製品との違いなどを認識させることによってイメージを向上させて購買意欲を高めることができるでしょう。しかし、同じように伝えたとしてもターゲットの理解には差異が生じます。必ずしも商品やサービスの売り手が、ターゲットにこのように理解して欲しいと考えて広告を行ったとしても、ターゲットがその通りに理解してくれるとは限りません。
そのため。効果的なマーケティングを行うためには顧客がどのように商品などを認識するかを分析した上で最適な方法を選択する必要があります。このような認識のあり方の違いのことをパーセプション・ギャップと言い、顧客の購買意欲を促すためにマーケティングを行う上で基本的な概念の一つとなっています。顧客理解に基いてニーズに合った形の情報提供を行うのが効果的な販促戦略になるでしょう。
企業イメージを改善するという目的でパーセプション・チェンジを図るということもよく行われてきました。企業ロゴを変更したり、コマーシャルに起用するタレントを変えたりすると顧客の認識を大きく切り替えることができます。このような手法でパーセプションをコントロールすることも可能です。
一方、パーセプションは必ずしも一つの要素からなっているわけではありません。高いか安いかといった価格による理解、高級感があるか大衆向きかといった印象の知覚など様々な軸でパーセプションは行われます。ただ、基本的には個々の要素に置いて良し悪しを評価しているのが特徴であり、それを重ね合わせた結果として全体としてのパーセプションが成立するのです。
そのため、マーケティングでは一軸で考えずに二軸を置いてパーセプション・マップを作成したり、さらに軸を増やして情報解析を行ったりするようになってきています。
