イノベーション理論とは？

イノベーション理論とは

イノベーションは革新を意味する言葉で、1912年に出版された「経済発展の理論」で初めて提唱されました。

「経済発展の理論」の著者ヨーゼフ・アロイス・シュンペーターは、オーストリア・ハンガリー帝国のモラヴィアで生まれた経済学者で、経済を変動させるにはイノベーション（技術革新）が必要という理論を提唱したことで知られています。

シュンペーターは、資本主義の本質はイノベーションであり、イノベーションによる劇的な変化が経済を発展させるという理論を打ち出しました。一般的にイノベーションは技術革新そのものと考えられていますが、イノベーション理論とは技術の革新だけを意味する言葉ではありません。

イノベーション理論は主に５つに分類され、新しい商品やサービスの創出・新しい生産方法の開発・新しい市場の開拓・原材料の新しい供給源の獲得・新しい組織の実現がイノベーション理論に含まれます。

シュンペーターは自著の中で、イノベーションとは非連続な変化によって生じると表しています。従来の方法を繰り返すことで発生するのではなく、既存の考え方の延長線上に無かった新しい発想やひらめきにより、突然生じるのがイノベーションで、創造欲求や情熱こそが、イノベーションを起こす原動力なのだと提唱しています。

イノベーションには資金を提供する銀行の助けが欠かせません。起業家がこれまでには存在していなかった新しい商品や技術を生み出そうとする時、多くの場合は発想を実現するために外部からの多額の資金を必要とします。イノベーションが形になるためには、銀行家が最も重要とシュンペーターは主張しています。

また、シュンペーターはイノベーション理論の中で、イノベーションは新たな商品や技術を生み出しブームを巻き起こしますが、それらも世の中に行き渡ると生産量が低下し、結果として生産従事者に多くの失業者が生まれ、イノベーションが達成した後には不況が来ることは避けられないとも述べています。

経済成長を停滞させるのは、一般的に投資機会の枯渇が原因と考えられています。ですが、シュンペーターはイノベーションによって新しい投資機会が必ず生まれると考え、経済成長を停滞させる本当の原因は少子化と指摘します。

イノベーションの発生には個人の衝突が欠かせないため、人口が減ればイノベーションが発生する確率も低下するとシュンペーターは唱えています。このようにイノベーションの発生は社会と深く関わり、イノベーションの発展には人口や経済状況、社会の価値観などが影響すると言えるでしょう。