「辞世の句」とは、人が死の間際に詠む漢詩・和歌・俳句などのことです。自分の人生を振り返り、この世に最後に残す言葉として、様々な教訓を私たちに与えてくれるといって良いでしょう。
古来より数えきれない辞世の句が残されてきましたが、今回は、栗林忠道の最後の言葉として、栗林忠道の辞世の句を紹介してみることにします。
栗林忠道の最後
栗林忠道は、太平洋戦争における日本陸軍の軍人です。硫黄島守備隊の最高指揮官として、3倍以上の大兵力で攻め寄せたアメリカ軍に対し、地下陣地を活用して1ヶ月半程度も防衛戦を戦った軍事的手腕は、現代でも広く知られており、クリント・イーストウッドが監督した映画「硫黄島からの手紙」でも有名です。
文武両方の才能を持ち、史上最年少で陸軍大将となった栗林忠道ですが、大将に任じられてから9日後の1945年3月26日、硫黄島守備隊の最後の総攻撃で戦死しました。
そんな栗林忠道の辞世の句と言われているのが以下の句です。
栗林忠道 辞世の句
「国の為 重き努を 果し得で 矢弾尽き果て 散るぞ悲しき」
この歌を現代文に訳すなら、
国の為に防衛線を守るという重責を果たせず、武器弾薬も尽き、このまま散っていくのは無念だ。
といったところでしょうか。
この辞世の句を含む電文（訣別の電文）を大本営に打った後、栗林忠道は残存兵力を率いて夜襲をかけ、戦死したとみられています。
死を前にした時、彼の頭の中を去来したのはなんだったのでしょう。この栗林忠道の最後の言葉である辞世の句は、皆さんの心にどう響きましたか？
